Promener votre chien avec un harnais est une excellente option pour de nombreuses raisons. Les harnais soulagent la pression exercée sur le cou du chien et la répartissent plus uniformément sur son corps. De nombreux chiens les trouvent même plus confortables à porter qu'un collier.
Un harnais pour chien peut également vous donner un meilleur contrôle en tant que propriétaire d'animal de compagnie. Certains harnais sont utiles lors de l'apprentissage de la marche en laisse lâche. Si vous avez un chien qui aime se défaire de son collier, un harnais bien ajusté est une alternative plus sûre.
Types de harnais pour chiens
Il existe de nombreux types de harnais pour chien parmi lesquels choisir. Le style qui vous convient le mieux dépend de vos objectifs d'entraînement, de vos besoins physiques et de ceux de votre chien, ainsi que de vos projets de promenade en laisse.
Harnais pour chien avec clip arrière
Un harnais à clip dorsal est doté d'un anneau permettant d'attacher une laisse sur le dos de votre chien, généralement juste derrière ses épaules. Il est idéal pour les chiens qui marchent bien en laisse ou lorsque vous utilisez une longue laisse. L'utilisation d'un harnais à clip dorsal pour les chiens qui tirent est difficile, car de nombreux chiens trouvent gratifiant de tirer contre la pression, un peu comme les chiens de traîneau tirant une charge.
Harnais pour chien avec clip frontal
Un harnais à clip avant est doté d'un anneau de laisse sur la sangle de poitrine ou le panneau de poitrine du harnais. Cependant, si votre chien est petit ou a des pattes courtes, comme un Corgi, une laisse attachée au clip avant peut facilement s'emmêler dans ses pattes.
Harnais pour chien à enfiler ou à serrer sur la tête
Les harnais pour chiens sont soit à enfiler par-dessus la tête, soit à enfiler par-dessus les pattes avant de votre chien. La plupart des harnais à enfiler n'ont qu'un anneau arrière pour attacher la laisse, tandis que les harnais à enfiler par-dessus la tête peuvent avoir un anneau de poitrine, un anneau arrière ou les deux.
Certains chiens trouvent désagréable de mettre quoi que ce soit par-dessus leur tête. Si c'est votre cas, un harnais pour chien à enfiler est une bonne option. Cependant, comme de nombreux chiens dansent un peu pendant que vous essayez de leur enfiler un harnais à enfiler, il peut être difficile de l'enfiler - après tout, une promenade est très excitante. Vous pouvez résoudre ces deux problèmes avec un harnais doté d'une boucle sur la sangle du cou. Il vous suffit d'attacher la sangle du cou comme un collier, puis de fixer la boucle de la sangle autour du corps.
Sangles, gilets ou harnais en maille
Les harnais pour chien sont disponibles dans une variété de matériaux et de formes. Vous pouvez choisir entre des sangles en nylon, des mailles ou un rembourrage plus épais pour la partie poitrine ou la partie arrière du harnais. Pensez à vos préférences en matière de manipulation d'un harnais plus volumineux et à la question de savoir si votre chien est sensible au poids et à la sensation du matériau. En règle générale, plus le harnais est léger et moins il est restrictif, mieux c'est.
Harnais pour chiens qui tirent sur leur laisse
Un harnais n'empêchera pas votre chien de tirer comme par magie. Aucun collier ou harnais n'apprendra à votre chien à marcher correctement en laisse - seul le dressage peut y parvenir ! Cependant, les harnais peuvent être un outil de dressage passif utile et plus confortable pour vous tout en apprenant à votre chien à ne pas tirer.
Utilisez un harnais à fixation frontale
Votre chien ne se souciera peut-être pas de s'étouffer s'il tire comme un train de marchandises. Le port d'un harnais permet d'éviter les blessures à la gorge et au cou. Un harnais à fixation frontale utilise la physique pour aider à réduire la force de traction exercée sur vous, évitant ainsi à vos épaules et à vos bras de se blesser.
Si un chien tire vers l'avant lorsque la laisse est attachée à l'anneau avant de la poitrine, il est légèrement tourné vers le côté où la laisse est tenue, ce qui réduit la force vers l'avant. Cette rotation passive lui apprend que tirer ne l'amène pas là où il veut aller. Cela réduit également la force de traction directement depuis votre bras et votre épaule, ce qui atténue l'impact lorsque le chien se précipite vers le bout de la laisse.
Utilisez à la fois le clip de poitrine et le clip dorsal avec une laisse à double extrémité
Pour les chiens qui tirent fort, l'utilisation d'une laisse à double extrémité attachée à la fois à l'avant du harnais et au clip arrière donne au maître un bien meilleur contrôle sur sa puissance et sa direction. Cela est particulièrement utile pour les petits maîtres avec des chiens de grande taille ou forts.
Devez-vous utiliser un harnais de serrage
Certains harnais sont commercialisés comme « anti-traction ». Ils reposent généralement sur une action de serrage des sangles martingales. Si un chien tire, les sangles se resserrent de manière inconfortable. L'idée est que le chien arrête de tirer pour soulager cet inconfort. Ceci est considéré comme un outil aversif, comptant sur le fait que le chien veuille arrêter l'inconfort pour faire diminuer la traction. Cela ne fonctionne pas bien pour la plupart des chiens, surtout s'ils ont l'habitude de tirer contre un collier plat ou d'autres harnais. Apprendre à votre chien à marcher en laisse lâche est le seul moyen d'empêcher votre chien de tirer.
Conseils pour choisir un harnais pour chien
Quel que soit le type de harnais que vous choisissez, les éléments suivants sont des considérations importantes :
Mesurez votre chien pour vous assurer que le harnais est bien ajusté
Le harnais de votre chien doit être suffisamment ajusté pour qu'il ne puisse pas glisser facilement et pas trop serré pour éviter les irritations cutanées (en particulier au niveau des aisselles). Commencez par mesurer la circonférence de votre chien, c'est-à-dire la partie la plus large de sa poitrine, juste derrière ses pattes avant. Vous devrez également mesurer le bas du cou de votre chien pour vous assurer que la sangle de cou est de la bonne longueur.
Tout comme pour les colliers, un harnais pour chien bien ajusté doit être bien ajusté, mais avec suffisamment d'espace pour placer deux doigts à plat entre le corps et les sangles. Vous ne devez pas voir de plis sur la peau lorsque vous portez le harnais ni d'indentations dans la fourrure après avoir retiré le harnais. Si c'est le cas, cela signifie qu'il est trop serré. Vérifiez régulièrement le harnais de votre chien et ajustez-le si nécessaire.
Le harnais de votre chien doit permettre une liberté de mouvement totale du cou et des épaules
La liberté de mouvement est importante pour préserver la santé musculo-squelettique de votre chien. Les harnais dotés de sangles horizontales sur la poitrine ou placés sur les épaules de votre chien peuvent entraîner des changements dans la démarche de votre chien, un déséquilibre musculaire et des problèmes d'épaule au fil du temps.
Pour éviter cela, optez pour un harnais en forme de Y, où la sangle de poitrine ou le coussinet se connecte verticalement à partir de la sangle de cou pour passer entre les pattes avant de votre chien et se connecter à la sangle de sangle. Si vous regardez votre chien de face tout en portant son harnais, vous devriez voir une forme de Y dans les sangles.
Double clip pour les artistes de l'évasion
Si votre chien a déjà glissé hors de son harnais ou de son collier, ou si vous promenez un chien que vous ne connaissez pas bien, il est important d'avoir deux points de connexion. Vous pouvez utiliser une laisse à double extrémité pour l'attacher à la fois au collier plat et au harnais. Ou simplement relier le collier plat à l'anneau avant d'un harnais avec un gros mousqueton et une sangle. De cette façon, si votre chien glisse de son harnais - ou de son collier - il est toujours relié à vous par la laisse.